Una boda católica dentro de la misa sigue este orden: procesión de entrada, saludo, lecturas de la Escritura, homilía, preguntas y consentimiento matrimonial, bendición e intercambio de anillos, oración universal, liturgia eucarística con la bendición nupcial, comunión, bendición final y procesión de salida. Con misa dura aproximadamente una hora; sin misa, unos 30 minutos.
A continuación se explica cada paso para los novios, quienes organizan la boda y los invitados.
Cómo se estructura el rito del matrimonio católico
En Estados Unidos, las bodas católicas siguen el Order of Celebrating Matrimony, la traducción al inglés que se utiliza desde 2016. Dentro de la misa, el rito matrimonial tiene lugar después de la homilía y antes de la liturgia eucarística: los novios escuchan la Palabra de Dios, expresan su consentimiento, reciben la bendición de la Iglesia y luego participan en la misa con la comunidad reunida.
Lo más importante para los novios y quienes organizan la boda es que no se trata simplemente de una lista de pasos de una ceremonia. Es una liturgia; por eso la música, las lecturas, la distribución de los asientos, las fotografías, las costumbres culturales y los tiempos se preparan con el sacerdote o el diácono de la parroquia.
Antes de la fecha: requisitos de la parroquia
Comuníquense con la parroquia al menos seis meses antes, o con mayor anticipación si su familia tiene una fecha, un templo o un celebrante específico en mente. La parroquia les explicará qué fechas están disponibles, qué documentos necesitan, las normas sobre música y fotografías, y si la boda se celebrará dentro o fuera de la misa.
Prepárense para realizar la preparación matrimonial católica: encuentros con el sacerdote o el diácono, un cuestionario prematrimonial, sesiones de formación o un retiro, y conversaciones sobre la fe, la vida familiar, las finanzas, la comunicación, la apertura a los hijos y el significado del sacramento. También necesitarán certificados de bautismo recientes de la persona católica o de ambas, si las dos lo son. La parroquia puede solicitar constancias de confirmación, declaraciones de libertad para contraer matrimonio o los permisos correspondientes cuando una de las personas no es católica.
Lista de preparación:
- Comuníquense con la parroquia al menos seis meses antes de la boda.
- Pregunten si la ceremonia será con misa o sin ella.
- Completen la preparación matrimonial requerida.
- Soliciten certificados de bautismo recientes en las iglesias donde fueron bautizados.
- Elijan las lecturas y la música aprobadas, y a quienes participarán.
- Conversen sobre costumbres como las arras, el lazo, las flores a María o la vela de la unidad.
- Compartan el orden definitivo de la celebración con los lectores, los músicos, quienes reciben a los invitados y el cortejo nupcial.
La ceremonia paso a paso
1. Procesión de entrada
En muchas bodas católicas de Estados Unidos, la procesión sigue este orden: el sacerdote y los ministros; el novio y su padrino, que a menudo entran por un costado; los acompañantes del novio y las damas de honor; la dama de honor principal; el niño que lleva los anillos y la niña de las flores; y, por último, la novia acompañada por su padre. El rito también permite que los novios entren juntos con sus padres, lo cual subraya que ambos se acercan al sacramento.
Confirmen el orden durante el ensayo. Por lo general, los invitados se ponen de pie cuando entra la novia.
2. Saludo y oración inicial
El sacerdote saluda a la asamblea, presenta la celebración en nombre de la Iglesia y recuerda que el consentimiento se expresa ante Dios y la comunidad. La oración inicial pide a Dios que bendiga a los novios y prepara a todos para escuchar la Escritura.
3. Liturgia de la Palabra
Las lecturas suelen incluir una del Antiguo Testamento, un salmo responsorial, una del Nuevo Testamento y el Evangelio, seleccionados entre las lecturas aprobadas para bodas con ayuda de la parroquia. Entre los pasajes favoritos están el Cantar de los Cantares: «Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo, porque el amor es fuerte como la muerte» (Cantar de los Cantares 8:6, traducción al español de la KJV), y el himno de Pablo al amor: «La caridad sufre largo tiempo y es bondadosa; la caridad no tiene envidia» (1 Corintios 13:4, traducción al español de la KJV).
Los lectores deben ensayar el texto en voz alta. La Catholic Wedding Edition, edición en inglés de la New American Bible, incluye las lecturas para bodas, para que los novios puedan leerlas y orar con ellas en casa antes y después de la celebración.
4. Homilía
El sacerdote o el diácono reflexiona sobre las lecturas, el matrimonio cristiano, las responsabilidades de los esposos y la gracia del sacramento. Para los invitados que no son católicos, la homilía suele explicar por qué la Iglesia entiende el matrimonio como una alianza y no solo como un contrato.
5. Preguntas antes del consentimiento
El sacerdote pregunta a los novios si han venido libremente y sin reservas, si se amarán y respetarán durante toda la vida y si recibirán con amor los hijos que Dios les conceda. Cada uno responde en voz alta. El matrimonio católico requiere el consentimiento libre; ningún otro elemento de ese día tiene el mismo peso.
6. El consentimiento matrimonial
La expresión del consentimiento es el centro del rito. Los novios prometen ser fieles el uno al otro en las alegrías y en las penas, en la salud y en la enfermedad, y amarse y respetarse todos los días de su vida. Pueden decir la fórmula de memoria o repetirla después del sacerdote. Hablen despacio para que todos escuchen: este es el momento en que se entregan mutuamente en matrimonio.
7. Recepción del consentimiento
El sacerdote recibe el consentimiento en nombre de la Iglesia con palabras que incluyen «Lo que Dios ha unido, que no lo separe nadie», y la asamblea responde con una aclamación de alabanza. El matrimonio no es un acto privado: la Iglesia y la comunidad son sus testigos.
8. Bendición y entrega de los anillos
El sacerdote bendice los anillos y los esposos se los colocan mutuamente con las palabras del rito. Los anillos expresan las promesas que ya han pronunciado. Si un niño pequeño lleva los anillos, muchas parejas le dan unos simbólicos y dejan los verdaderos al cuidado del padrino del novio.
9. Las arras, opcionales
En las bodas hispanas y filipinas, después de los anillos puede realizarse la bendición y entrega de las arras, trece monedas que representan los bienes compartidos, la confianza y el cuidado mutuo.
10. Oración universal
La asamblea eleva la oración de los fieles por los esposos, sus familias, la Iglesia, el mundo, los enfermos y los seres queridos que han fallecido. Los novios pueden ayudar a elegir las intenciones, manteniendo el tono de oración.
11. Liturgia eucarística
Cuando la boda se celebra dentro de la misa, se prepara el altar, se presentan las ofrendas, a menudo por medio de familiares, y el sacerdote pronuncia la plegaria eucarística.
12. El lazo y la bendición nupcial
Después del Padrenuestro, el sacerdote imparte la bendición nupcial, una oración solemne que pide a Dios que derrame su gracia sobre los esposos y fortalezca su amor. En las bodas hispanas y filipinas, justo antes de esta bendición se coloca el lazo, y a veces también un velo, sobre los novios como signo de su unión; consulte nuestra guía sobre el lazo de bodas.
13. Signo de la paz y comunión
Los esposos y la asamblea intercambian un signo de paz, y después tiene lugar la comunión. Se acercan los católicos preparados para recibirla; los invitados que no son católicos y los católicos que no comulgarán pueden permanecer sentados, o acercarse para recibir una bendición si la parroquia los invita a hacerlo. La música debe ser adecuada para la Eucaristía y no simplemente romántica.
14. Flores a María, opcionales
Muchas parejas llevan flores a una imagen o estatua de María después de la comunión, mientras se canta un himno mariano, para encomendar su matrimonio a sus oraciones. Ensayen por dónde caminarán y dónde se arrodillarán para que este momento transcurra con naturalidad.
15. Bendición final y procesión de salida
El sacerdote imparte la bendición final, se puede presentar a los nuevos esposos y comienza la procesión de salida: primero los recién casados, después el cortejo, la familia y los invitados.
¿Cuánto dura una boda católica?
Aproximadamente una hora con misa y unos 30 minutos sin ella, según la música, la duración de la procesión, las costumbres y el número de personas que comulguen. Reserven tiempo antes de la celebración para la llegada y los asientos, y después para las fotografías, de modo que la liturgia no se sienta apresurada.
Una boda católica fuera de la misa
Una boda fuera de la misa incluye la entrada, el saludo, la liturgia de la Palabra, la homilía, las preguntas, el consentimiento, los anillos, las oraciones, la bendición nupcial y la salida, pero no la liturgia eucarística. Es habitual cuando uno de los esposos no es católico, y es una boda católica plena.
Algunas parejas añaden la vela de la unidad como costumbre opcional cuando la parroquia lo permite; consulte nuestra guía sobre la ceremonia de la vela de la unidad. Al igual que las arras y el lazo, debe prepararse con la parroquia para que apoye el rito y no distraiga de él.
La oración después del día de la boda
Las promesas se pronuncian en una sola hora, pero se viven durante toda la vida. Muchas parejas comienzan de inmediato el hábito de orar juntas; un libro como 101 Prayers for Mr. & Mrs., en inglés, que combina la Escritura con oraciones para la vida matrimonial, facilita ese comienzo.
Últimas recomendaciones para la preparación
Consideren la ceremonia ante todo como una oración y después como un evento que hay que organizar. Compartan el orden de la celebración con todos los participantes y dejen que la parroquia los guíe en los detalles litúrgicos. Los novios no necesitan memorizar cada movimiento; lo esencial es acercarse al sacramento con libertad y fidelidad. Quienes organizan la boda y los invitados acompañan ese momento con reverencia, claridad y una atención serena, desde la primera procesión hasta la salida final.
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